“优免”碑刻录“顺民心”的事儿

（古碑解读之八）

7日3日，临湘“万里茶道”申遗办工作人员一行，深入龙窖山区调研。在羊楼司镇和平村廖家台竹埜曾家屋场前的大路旁发现屹立一通“曾氏优免”碑。碑虽断为两截，但字迹清晰可辨。工作人员当即进行现场勘测、拍录资料。“曾氏优免”碑为花岗岩青石碑，通高160厘米，宽77厘米，厚12厘米。碑额横刻“奉旨”；中部阴阳雕刻：“曾氏优免”四个大字；右竖刻五行为：“湖南长沙省岳州府临湘县，自昔先祖创造以来不计年湮世远，今蒙各官批准一切地畝除正供外，优免甲保区首运¨役团总社长公正斗级船網行铺百工手艺派买各物及一切杂派差傜等事。”左竖刻：“同治七年（1868年）戊辰正月吉旦立。”

事是史之体，人是史之魂

目睹“曾氏优免”碑，就想起曾氏太斗级人物曾国藩。曾国藩（1811—1872年）为晚清时期的战略家、理学家、文学家、湘军创立者和统帅；一生奉行为政以耐烦为第一要文；修身律己，以德求官，礼治为先，以忠谋政，在官场上获得了巨大成功。他与胡翼林、李鸿章、左宗棠、张之洞并称为晚清中兴五大名臣，官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士。可以说没有曾国藩的光环，就没有曾氏优免，更没有“奉旨”的特权。也可以说，曾氏后裔沾了曾老爷的光，享了曾老爷的福。

为何同治七年（1868年），在曾氏后裔居住的羊楼司镇曾家坳和竹埜曾家立有“曾氏优免”碑。通过走访曾氏后裔曾亚军才得知：清代咸丰、同治年间正逢临湘龙窖山大茶区，茶叶大发展，大种植的好时机。漫山遍野，山山岭岭都广植茶树，茶叶成为茶农的生存之依，加之商埠的开通，大量俄国商人和晋商、陕商、粤商、鄂商、赣商的涌入，在羊楼洞、羊楼司、聂家市开设茶庄、钱庄，推动了地方经济的发展和繁荣，特别活跃了茶叶市场，提高“两湖茶”的身价与地位。同时，也加重了地方山厘金、茶厘金，差徭税的征收，沉重的赋税压得茶农们喘不过气来，民不聊生，辛苦劳作一年都难养家糊口。曾家坳、竹埜曾家正好又处在龙窖山茶区的通道上，昔日繁忙的运茶大军，顿时失去了马蹄声、号子声、山歌声的喧闹，变得萧条寂寞。曾氏后裔见状，修书恳请曾老爷为民请命，这时，曾国藩已步入花甲之年（1868年）他深入到龙窖山茶区作了深入细致的研判。然后，修书上奏朝廷，恳请免除苛捐杂税。清同治皇帝载淳恩准后，才有了这通“奉旨”的圣碑。

“曾氏优免”碑明确规定：“一切地畝除正供外，实行优免”，“斗级船網、行铺、百工手艺、派买各物及一切杂派、差徭实行优免”。这些“顺民心、得民意”的惠政落地后，给曾氏后裔带来了诸多好处，也给龙窖山茶区茶农带来了真正的实惠。这通“曾氏优免”碑，经历了近200年风雨霜雪的洗涤，虽已断裂。但是，那些“优免惠政”就是一通高高的丰碑，永远矗立在龙窖山区茶农的心中，留下永恒的记忆。

桂林  海燕  小林

临湘市万里茶道申遗办

2020年7月6日