临湘，地处湖南省东北边陲。唐虞时为三苗之地，春秋战国属楚，秦汉至唐分属长沙郡、下隽地、巴陵县。994年[宋淳化五年]建王朝县，996年改名临湘，此后隶属屡改，县名一直沿用至今。1992年12月改为县级市。现域总面积1760平方公里,耕地45.53万亩,人口50万,辖18个乡镇、2 个办事处。
五 代 十 国
后唐？清泰年间(934～936年)马氏划巴陵县(今岳阳县)东北部，建王朝场。
宋 代
淳化五年(994)升王朝场为王朝县，隶属岳州 在县城东北隅建知县署(今岳阳市北区陆城镇，下同)，设县令、县丞、主簿、县尉、主学及鸭栏矶、城陵矶(今岳阳市城陵矶)巡检各一员。
至道二年(996) 改王朝县为临湘县。
咸平五年(1002) 张尚祖中进士，封天章阁侍制，后调东京府尹，累官至节度使，管理军国大事。
嘉祜五年(1060) 宋仁宗南巡至临湘，爱鱼梁晴岚，马鞍落日，莼湖夜月(今岳阳市北区陆城镇)，下旨建寺，御题“嘉祜寺”匾，僧人大宛，奉旨主修。
淳熙二年(1175) 闾邱适、邱通、邱道兄弟三人，同榜中进士。
元 朝
泰定元年(1324)县尹赵宪，在县城东五里，筑堤御水，乡民受益，取名为“赵公堤”。
至正二十年(1360) 临湘定为下县，设达鲁花赤一名(蒙古人任，凡县事皆掌管，又谓“监县”)，县尹一员(汉人任，亦掌管县事，称“司判正官”)。设主簿、县尉、典史、教谕各一员、巡检二员。
明 朝
洪武初年(1368～1369) 临湘设知县、县丞、主簿、典史、教谕各一员，训导二员。
建鸭栏巡检司，设巡检一员，弓兵80名，快船5只。同时，建城陵矶巡检司，设巡检一员，弓兵百名，快船5只。
登记在册为3701户，21478人，田地18．1116万亩。夏、秋征粮米19519石。
洪武三年(1 370) 知县李汝霖，于原址重建县署。
洪武五年(1 372) 知县孙思道，于县城建养济院。
洪武八年(1375)设8都，13区，36里。
洪武十四年(1381) 建长安(今长安镇)马驿，设驿丞一员，马夫21名，排夫63名，马42匹。后续建城陵矶、鸭栏二水驿。
洪武十九年(1386)知县马杰、主簿陈学圃、教谕何伯昂，创建临湘县学宫。
洪武二十四年(1391) 龙窖山(今龙源乡梅池村)茶列为贡品，每年贡芽茶16斤。
洪武二十七年(1 394) 张信进士及第，钦点状元，授修撰职，后升侍读学士。
天顺三年(1459)定宽生于、髻山创修螺髻寺，户部尚书杨一鹏为之作传。
天顺五年(1461) 置云溪驿，设驿丞一员，马夫21名，排夫63名，马42匹。
成化初年(1465)知县徐义重，重修城隍庙，附祭山川坛，主祭邑历坛。
登记在册1562户，11646人，田地12．9223万亩。
成化十一年(1475)余定泰、张思祺、李友仁，捐款重修白荆桥。
同年，知县唐绢，于县治陆城始建城池，周围筑土为垣，上盖陶瓦，分东西南北四门，各立烟楼守备。
成化二十二年(1486) 岳州知府李文明筑“永济堤”(从城陵矶至象骨港)，茶陵大学士李东阳写《新筑永济堤记》。
岳州卫、武昌卫官兵，于境内拓种田地35571亩。
正德五年(1510)沔阳杨清、邱仁农民起义军，进驻临湘。
正德八年(1513)十二月大雪，湖水冻结，人马均能在冰上行走。
嘉靖二十四年(1545)五月，县城大火，烧焚民房百余家。
嘉靖四十三年(1564)五月，连降大雨12天，江水猛涨，后五年连续洪水为害。
万历年间(1573～1619)知县冉嵩，于南门外创建人文书院。
万历十九年(1591)知县张明儒，首修《临湘县志》。
崇祯十六年(1643) 八月，张献忠率20万农民军，水陆并进，进驻临湘，杀知县林不息。
清 朝
顺治二年(1645)李白成部将王进才、马进忠，大败清军，进驻临湘。
康熙元年(1662)余敏功捐资修砌滩头桥。咸丰年间，敏功后代又捐资重修。
康熙十二年(1673) 四月十日，吴三桂派遣部将吴应麟进驻城陵矶。
康熙二十四年(1685)续修《临湘县志》。登记在册2224户，13859人。
康熙二十八年(1689) 白头年八月至本年三月，未下透雨，农民无法播种。
乾隆二年(1737) 向九成捐资建石桥于土地团(今源潭镇新源村)，嘉庆三年毁，其子孙又捐田三石二斗重修，后人称之九成桥。
乾隆十年(1745) 知县魏成汉为首创建社仓四所，分设于陆城、长安、桃林、源潭，计稻谷1194石。
乾隆五十五年(1790) 广文临为首于文桥龟山(今岳阳市北区文桥乡臣山村)创建“簪笔塔”，后坍塌。道光乙未年，知县阮文藻主持重建，五年后竣工，改名“培风塔”。
嘉庆二十一年(1816)登记在册48324户，369797人。
道光四年(1824) 知县徐凤喈带头捐资，重修书院，取名“莼湖”。并将建院始末、捐资姓氏及落成时唱和诸诗汇为一册，名目：《莼湖书院志》。
刘继善为首于白云山创修文昌阁。
道光十年(1830)遭受水、旱灾害，疫病流行。
道光二十三年(1843) 知县刘德熙，鉴于境内水灾频仍，倡导开沟导洪，筑堤建闸，著有《浚塞负郭水道说》，提出治理湖区水灾的初步设想。
道光二十四年(1844) 湖北崇阳钟人杰农民起义军，进驻县境之万库、楚冲等地。
咸丰二年(1852) 九月，桃林大条李家村民李战、李道岸、李寅等，响应太平军起义，率青壮500余人，攻占桃林司。两湖总督派重兵“围剿”，起义失败。
十一月七日，太平军自岳州入临湘，清广西提督向荣派兵追击，太平军旋即撤离。
增生程起义首创办团练，年底全县设101局，先后杀害太平军千余人。
咸丰四年(1854) 五月，太平军在岳州受挫，退驻临湘。七月，太平军在城陵矶反攻清军三次失利，太平军丞相曾天养阵亡。
咸丰五年(1855) 四月，太平军由通城进入县境。六月，在临通边境击败团勇2000多人，阵斩临湘知县姚荣卿。八月，在白里畈击败团练武装，毙程起义等数人。
咸丰六年(1856)五月，武生习其鹏率团勇数百，袭击壁山乡桃树坳太平军营，太平军损兵200余人。后湘军来县“围剿”，太平军撤离县境。
同治元年(1862) 横铺老屋卢家花鼓戏演员卢廉坡，不满清廷统治，招集军壮300余人，树起“劫富济贫”大旗。并于次年春，率兵出通城、崇阳，拟赴九江、安庆与太平军会合。行至中途，闻太平军败，不得已率部回湘，卢暗藏于家中，后在岳阳北乡被害。
同治三年(1864)汉口俄商派员在羊楼司设手工砖茶厂。
设临湘、源潭厘金分局及象骨港、云溪等5个分卡，征收过往百货、茶叶厘金。上述局、卡均属岳州厘金局管辖。
同治八年(1869) 设长江水师于城陵矶、象骨港、唐家湾，共置千总(把总)4员，兵士59名，舢板炮船4只。
同治十年(1871) 时任浙江台州知府的刘辙，捐资为县治建官厅、堂号各一间，夹号20间，县署规模较前扩大。
同治十一年(1872) 在册49939户，335341人，田地40.6512万亩。
同治十二年(1873) 聂市太和生、大涌玉等茶庄、茶行先后开业，制造砖茶。
光绪元年(1875)废除“里”的行政建制，设桃林、羊楼司2巡检司和8个区(城区、桃林、忠防、柳厂、云溪、聂市、源潭、滩头)，下辖99团。
光绪六年(1880)刘辙倡建儒矶塔，次年竣工，吴獬撰写《临湘儒矶塔记》。
光绪十四年(1888)地震，砖墙摆动，陆城胡姓一家三口，屋倒人亡。
光绪十五年(1889) 桃林人吴獬中进士。至此，据史料载，境内先后有24人中进士。
光绪十七年(1891)八月，长塘会党首领汪殿臣在大云山起事。清廷多次派兵镇压。次年，汪被捕壮烈牺牲。
光绪十九年(1893) 六月，西班牙传教士安熙光来滩头关石团骗取民房设教堂，安仗势欺人，激起公愤，村民怒拆教堂。安竟怂恿法国公使派来炮舰要挟，清地方官屈服，允许安在鸭栏设立教堂。此即震惊全省的“临湘教案”。
光绪二十二年(1896) 吴獬被选为沅州府学教授，兼任敦仁书院山长。不久赴沪，审定直隶总督刘长佑年谱，旋应桂抚沈中丞之聘，襄办广西学务，后回湘讲学。
光绪二十五年(1899) 清廷曾拟建埠于陆城新港。其时县境风气闭塞，士民集会反对，并请乡绅名士吴獬赴鄂谒见张之洞，请求建埠他处，遂改在城陵矶建埠。
光绪二十六年(1900) 八月，被清廷“围剿”的自立军一部，自湖北新堤进入滩头、聂市，攻取源潭，焚烧厘金督销分卡，杀死司事，旋被清军镇压。
光绪二十七年(1901) 聂市方旦初创办宝成公司，在上南冲(今桃矿所在地)，首次开采铅锌矿。
县输往汉口红茶6。7632箱(其中聂市38732箱，云溪28900箱)。
光绪二十八年(1902)登记在册48821户，33．8473万人。
光绪二十九年(1903) 四月十六日，始设临湘、云溪、聂家市、羊楼司4处邮寄代办所。
县治陆城创办临湘县官立实业小学堂，为县办小学之始。
宣统元年(1909) 长安驿站定为湖南26个驿站之一，年支经费银3570两。
宣统二年(1910)县人贺良朴山水画数十帧，在意大利参与罗马画赛会，获三等勋章。