吴獬（1841—1918）字凤荪，湖南临湘桃林人，清光绪十五年（1889）己丑科进士。吴獬先生一生主要从事教育事业，长达五十年，先后执教于岳州金鹗书院、沅州敦仁书院、衡山经研书院、长沙岳麓书院以及南京高等师范等十余院校。门生数以千计，遍及东南诸省。其中杰出弟子不少，如符定一、曹典球、李洞庭等。獬公被誉为“文章雄九郡，桃李遍东南”的教育家，著有《不易心堂集》三卷、《一法通》三卷。
吴獬不仅是一位清末教育家，还是一位杰出的对联大家。易仲威先生编著的《湖湘名联集萃》书中收吴獬对联十副，在品语中评吴獬：“不以模拟取材，不因袭前人老路，立意翻新出奇，有独立的风格，有独到的见解，这是吴獬联流传百年不衰的重要原因。”王自成先生称吴獬是清末诗联文化的改革者，其主要成就：放宽韵律，融入方言；注重立意，放宽联律；巧用白话，雅俗共赏。吴獬幼孙吴继刚先生在《清十大名家对联集》（吴獬联集）前言中称：先生联语素负盛名，立意创新出奇，不因袭前人，语言精练，遣词奇特，深入浅出，雅俗共赏。傅小松先生在撰写《湖南楹联》联坛代表人物篇中称吴獬联语有三大特色：一是思想新，二是立意奇，三是语言活。以上对吴獬联语评价十分中肯，在阅读吴獬联语后笔者认为其艺术特色有五个方面：
一是立意新奇，超凡脱俗。像黄鹤楼、岳阳楼这些名胜景点写的人多，写得滥，要写好非大手笔莫为。吴獬黄鹤楼联别具一格,其联云：
有所愁便写，无可道便罢休，君若问神仙，试想想崔李本事；
一自下故深，百能容故博大，我来望江汉，长殷殷官胡替人。
著名联家吴恭亨在《对联话》书中评曰：黄鹤楼联分见各卷，似已无美不俱。兹见临湘吴凤荪一联，又若别有思想，谓文翻空而易奇也。上联“崔李本事”，指唐代诗人崔颢、李白在黄鹤楼题诗的故事。李白游黄鹤楼，见到崔颢题诗后，曾感叹“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。”下联“官胡替人”，指清末湖广总督官文和湖北巡抚胡林翼。同城为官，官文官阶比胡林翼高一级，但打仗全凭胡林翼，官文有自知之明，结为兄弟，相处很好。《清史稿》云：“官文之在湖北，事事听林翼所为。”联语通俗，口头语言，富有哲理，“一自下故深，百能容故博大”可为格言。
题岳阳楼联也可谓别具新裁，不落俗套，联云：
楼阁莫便登，先看文正记中，某条似我；
江山只如故，试数燕公去后，得助何人。
“文正”即范仲淹，其《岳阳楼记》有“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”千古名句。“燕公”指唐代中书令张说，谪守岳州时修建岳阳楼。联语摒弃浮词俗套，格调新颖高雅，以范仲淹先忧后乐精神自励，以张说才气只许。
题长沙校经堂联：
总要十年功，博览后好专精，专精后好博览；
何为百家货？当行中能出色，出色中能当行。
博览与专精，当行与出色，相辅相成，道出了读书治学的规律。读书需要长期努力，“博览后好专精，专精后好博览”并非简单的重复，而是不断提高。只有这样才能够“当行中能出色，出色中能当行”，在所从事的工作中才有的成就。此联可谓：意中所有，笔下所无，颇值玩味。
二是恤民忧国，感情真挚。在吴獬联语中反映人民疾苦，国家困难的对联不少，亦堪称为佳构杰作。光绪二十二年（1896），正值清廷被迫对日签订丧权辱国“马关条约”，割让台湾与日本的第一年，吴獬辞去广西荔浦知县，部选沅州府教授兼敦仁书院山长，赴任前回梓探亲途经岳州时，应郡守李荣丙之请，再次为岳阳楼题联：
每眼前望吴楚东南，辄忧防海；
袛胸中吞云梦八九，未许回澜。
爱国忧时之心，贯穿整个联语“辄忧防海”，“未许回澜”之言掷地有声，联语情真意切，意境深远，发人深省。
又如题华容县育婴堂大门联：
敬吾老及人老，非孝子难能若是；
育汝婴如己婴，只贤良适可担当。
此联说理充分，明白如话，可谓长者语，仁者心。唐意诚先生赞吴獬：敬老抚幼，言行同辉，仁爱襟怀，溢于言表。
吴獬在广西荔浦任知县时，为县衙正堂撰联：
简政宽刑，与民为善；
修文重礼，息讼宁邦。
联语情笃意深，明白如话，反映了吴獬爱民、亲民、恤民之心。他表里如一，在荔浦任职三年，身体力行，政绩斐然，办正谊书院，亲自讲学解难，查“猪崽”案，解救被拐卖人口。
三是巧用方言，不拘联律。吴獬历十年之功编著《一法通》，被誉为当代的《幼学》和《增广》，书中收录了大量格言联、谚语联和民间巧联妙对，如题某庙戏台联：
灵赫赫真仙古佛，烈轰轰孝子忠臣，学何人就像何人，莫把做戏场看；
乱糟糟倒海崩山，胡突突昏天黑地，要起气不忙起气，等他卸下装来。
何光岳先生在《绝妙对联》书中评曰：联语自然而然地运用临湘方言，满怀兀突，好像演讲家，说得惊人动听。联语运用地方语言自然潇洒，明白如话，谈笑风生间，言语更富于哲理。
吴獬还有一副题暗山洞戏台联：
好看！鸿门宴，鸡爪山。陈晋士班兵，郭子仪拜寿。打銮驾，下溜书。薛检辞朝，摘花见主。摩天岭，半战半降；草桥关，是人是怪。许多新鲜事，尽在请客中，说什么枝枝节节，生生世世；
快来！卖麻糖，开饭馆。聊神仙算命，跷跛子装烟。洋月饼，水汤丸。牛肉烧酒，瓜子花生。这几个，摸牌赌博；那些人，你扯他拖。冷秋三四年，热闹五六天，怪得了男男女女，吵吵纷纷。
全联几乎都是用的口头语、地方言，好似一篇绝妙小品文，堪称俗言中佳品。
清末，岳州岳阳楼三醉亭伴建有大观园餐馆，在餐馆可望岳阳楼，可眺洞庭湖，可观君山岛。园主请金鹗书院山长吴獬撰联以壮门庭，吴獬题嵌名联：
大如天，君山拳石；
观于海，洞庭一杯。
中国首位对联硕士研究生鲁晓川评价此联：作者似须将“大观”二字思之精热，使有容天纳海的胸襟后，才将君山、洞庭来渺然视之。故“大观”二字是合而能分，拆而能合，，想象自然，不愧佳作。联语实乃放眼天下，气吞云梦，情景交融，气势豪迈。
四是典故活用，雅俗共赏。吴獬各类对联引经据典，借古喻今比比皆是。某关帝庙搭戏台请吴獬题联，他运用三国史实，结合当时状况撰联：
神似日行天，天行日即行，那管孙，那管曹，那管江东河北；
戏将人换世，世换人不换，甚么唐，甚么朱，甚么往古来今。
孙权据江东，曹操定河北邺都。关帝庙当时正演唐代瓦岗寨“程咬金”，“秦琼卖马”及宋代“杨家将”，故上联切合演戏的内容，出语新奇，好似俗语说书。
又如题沅州张桓侯祠联：
辽仕北，昭仕东，同宗不少英贤，未择成都真命主；
山依明，水依秀，后嗣无忘功烈，须安长城古时桥。
张桓侯，即张飞，三国时蜀大将。张辽仕曹操，张昭仕孙权，而 张飞仕刘备。湖南诗词学会副会长熊东遨先生评联曰：上联先抛出事魏之张辽，事吴之张昭，誉以“英贤”，小小恭维一下；旋又责其不能择主，衬托出张飞的目光更高一筹。下联集中写祠庙风光，桓侯功业。“山依明，水依秀”，想见晴雨宜人，“须安长城古时桥”，犹觉雷霆在耳。联语淡中见奇，曲折有致，品之如同嚼槟榔。
题南岳行宫联：
我读文山词，劝过往奸雄，思量仔细；
神知韩子意，要扫开晦昧，突兀晴空。
文山词，指南宋文天祥（字文山）的《正气歌》，韩子指唐代韩愈。韩愈曾游南岳遇雨，待他心缄默祷后，传说天即放晴。联语骂奸雄，扫晦昧，皆假以壮国情思。借古喻今，立意深远。
五是情景交融，妙笔天成。吴獬一生可说是读万卷书，行万里路，每到之处都留下佳构妙笔。
如题岳麓山云麓宫联：
对云绝顶犹为麓；
求道安心即是宫。
此联为吴獬在湖南高等学堂讲学时在宫柱上题写的。对联巧嵌“云麓道宫”四字，上联阐明哲理，谓世间事物高与低都是相对而言，极有气势，下联表达学者一心求道，以求心安理得的清高境界。联短意深，内涵丰富。
月光千里白；
秋色一天青。
此联是吴獬题君山亭联，为他对联中最短联之一。联语展现了洞庭湖秋夜景色。上联化用范仲淹《岳阳楼记》“皓月千里”句，皎洁的月光照着千里洞庭，一片白茫茫。下联将秋天碧波荡漾的湖水，青翠的君山，湛蓝的天空浑然一体，描绘得十分空灵，给人一种静谧安详的感觉。
清末年间临湘长塘龙泉寺竣工后，请回乡的吴獬先生撰寺门联，吴獬挥毫泼墨题联：
龙云从地起；
泉水自天来。
联语将“龙泉”二字嵌冠联首，对得十分工稳贴切，形象生动，堪称不可多得的佳作。
六是诙谐幽默，妙语连珠。在湘、鄂、赣、闽等地民间流传吴獬智巧机灵的对联故事。传说河北一文士居住在磨盘洲，根据其地名出一上联：
磨盘洲，磨大眼小，齿棱棱，吞粗出细；
广征下联，久无人对出工对。吴獬闻此，专程拜访，用临湘地名秤砣岭对出下联：
秤砣岭，秤直钩弯，星朗朗，知重知轻。
对得工整，自然天成，世人称绝。
吴獬父亲去世后，他带族人到桃林街上扎匠家买灵屋，买好灵屋动身出门时，扎匠口吟一联：
新灵屋，篾扎纸糊，经不得风，过不得雨，鬼要；
吴獬一脚跨在门槛上，回过头看见扎匠家床铺下有一装小便的夜壶，便回道：
旧夜壶，土筑火烧，装不得茶，烧不得水，腩用。
羞得扎匠面红耳赤，无地自容。
有一次，吴獬带学生到临湘忠防访友，行至响山，只见云海茫茫，流霞飞舞，群峰突兀，犹似走兽，溪流潺潺，鱼儿戏游，古木参天，百花馥郁，顿时触景生情，吟出一联：
响山山响鹿难藏，鹿奔麓岭；
无人应对，他稍作思考自出下联：
干港港干鱼欠水，鱼下渔潭。
联语将忠防响山、干港、麓岭、渔潭几个地名嵌入联中，恰如其分，宛如天成，“鹿”、“麓”、“鱼”、“渔”谐音，合字运用得体，妙不可言。同行的学生听后连连称妙，钦佩不已。
吴獬一生写了数百副对联，体裁多样，流传后世的名联也不少。有一个瓦匠因过量吸食鸦片身亡，吴獬作挽联云：
为餐天上烟霞去；
不管人家风雨来。
联语只有十四个字，却让死者的职业，死因跃然纸上，小题大做，意在言外，且吐属高雅，对仗工整，非大手笔莫为。
限于篇幅，上述刍论可谓窥豹一斑矣。敬希各位同仁对吴獬对联创作艺术特色作更深入、更全面的概括和总结，以弘扬吴獬文化研究之成果。