梅馥葆

《隋书·地理志》云：“长沙旧曰临湘。”秦始皇统一中国后，废掉分封制，推行郡县制，全国分为36郡，每郡分置若干县。据明崇祯《长沙府志》载：秦伐楚，初置长沙郡，置9县，郡治设临湘县（今长沙市区）。

据《长沙通史》载：公元前202年，汉高祖刘邦建长沙国，封吴芮为长沙王，辖12县，国都设临湘县。公元前201年吴芮父子开拓原楚城（即临湘故城）旧址，夯土筑城，以扩大国都城域。

公元前157年，长沙王吴著卒，无后历。时四十六年的吴氏长沙国消除。公元前155年，汉景帝封庶子刘发为长沙国定王，复置长沙国，都城临湘。至今长沙市还保留有定王台的街道名。后王莽篡位，新朝改长沙国为填蛮郡，改临湘县为抚睦县。公元25年，东汉建武元年，汉室中兴，复置长沙郡，郡治仍设临湘县。

公元307年8月，析荆州、江州等8郡置湘州，州治临湘。以荀眺为湘州刺史。

公元422年，析荆州之长沙等10郡，复设湘州，州治临湘。可见当时湘州州域之大，州治临湘地位之险要。

作为州治之城，临湘历史悠久。临湘附近至今还有一些名胜古迹的遗址，如临湘山（今长沙?1?9梨镇）为古代风景区。山上建有陶幺庙，以供奉陶淡、陶烜二真人。该庙曾被誉为“六朝遗庙”。《 晋书·隐逸传》云：陶淡好读《易》，善卜筮，于长沙临湘山中结庐居之。公元311年，长沙临湘人陶侃于临湘城西南五里处修建陶关。还有长沙王吴臣死于任上，葬临湘，谥“成王”。第三代长沙王吴回卒，亦葬临湘。这两座长沙王墓规格高、规模大，据传，当时拜谒的人不少，游人也很多。

长沙临湘驿，为明代所置，设在临湘县，距城仅五里远。明代万历进士江盈科，桃源县人。写有《临湘驿夜雨》诗：“山舘支床梦未成，芭蕉叶上可怜声。图中爱玩潇湘雨，偏是今宵不忍听。”

综上所述，长沙旧称临湘是确定无疑的。1996年前后，长沙五一广场改扩建时，出土的文物证明，五一广场一带当为汉代临湘城的官府所在。当年吴芮所筑的“临湘故城”也就在五一广场及周边地区。

公元589年（隋，开皇9年），改长沙郡为潭州，改临湘县为长沙县，此为长沙县名之始，并一直沿用至今。

但是临湘县名并没有因此而消失。公元996年，即宋至道2年，王朝县改名临湘县。此前，马楚时于岳州置王朝场，淳化元年（990年）升为王朝县。（作者曾经担任临湘市人大常委会主任，现任中共临湘市委党史联络组组长）