著名昆虫学家李凤荪(1902~1966)，白云镇水井桥人。1926年以优异成绩从岳阳湖滨中学毕业，考入南京金陵大学农林生物系。大学期间，他利用寒暑假，多次到江苏省各地考察虫害，发表了《江苏省昆虫之分布》、《捕蝗古法》等学术论文，初露才华。

1930年大学毕业后，先后担任江苏昆虫局棉虫研究所主任及浙江昆虫局技佐，先后发表了《世界疟蚊虫录》、《中国之黑斑蚊》、《蚊虫防治法》等19篇论文和著作，成为我国最早研究医学昆虫的学者之一。

1935年8月，李自费赴美留学。一年后，美国明尼苏达州大学授予他昆虫学硕士学位。一个美国牧师劝他留在美国工作，他婉言谢绝。1936年秋，他毅然回国，任南京中央棉产改进所技正，专事棉区害虫的防治研究，相继出版了《中国棉产研究趋势》、《棉作虫害》、《红铃虫》等论著，受到重视。

“七七”事变后，南京中央棉产改进所撤销。李凤荪于1938年携眷回藉，闭门著述，写成了50多万字的《中国经济昆虫学》。1940年4月出版后，与英、美、日等国进行学术资料交流，引起了国内外昆虫学者的关注。他在老家时，还自己办起了力耕农场，从事水果品种的引进、改良、示范和病虫害防治的研究，开境内民营科技机构的先河。

1940年7月后，先后被邀请在浙江大学、福建农学院、湖北农学院、湖北师范、湖北医学院、武汉大学、海南大学、广西大学及湖南大学等学府任教，为我国培养了许多优秀的科学人才。

大学执教期间，为完善《中国经济昆虫学》这部专著，他结合教学，查阅国内外170多种昆虫文献，深入到青藏高原、中越边界、海南椰林、福建海滨及湘、鄂、川3省边区等地进行实地考察，搜集资料。在同行专家的帮助下，240万字的《中国经济昆虫学》于1951年在长沙再版。在初版记述1300多种主要害虫的基础上，增加了1700多种虫害。这对系统研究我国经济昆虫，促进农业生产有很大实用价值。他还写作出版了30万字的《中国乡村寄生虫学》。李凤荪的研究成果受到了党和国家的重视，他先后被选为湖南省科联、科普协会副主席、中国昆虫学会理事兼学部委员、中国农业科学院学术委员、《昆虫学报》编委。

1957年，李凤荪被错划为右派分子。他忍辱负重，仍奋战在教学科研第一线。1958年来到刚成立的湖南林学院，讲授《森林昆虫学》，结合教学，深入到会同、靖县、通道、绥宁、城步、慈利、宜章、江华等主要林区考察森林害虫的防治方法，写成了10余篇学术论文，对保护森林、发展林业作出了贡献。

1959年12月，中共湖南省委在《湖南日报》上公开给他摘掉右派帽子。1960年，国家在北京召开全国最优秀的科学专家会议，到会81人，李凤荪是湖南省唯一的一个，受到毛泽东等中央领导同志的接见。这时，他虽已年近花甲，但壮心不已，经常挑灯夜战，写出了10多万字的《中国昆虫谣谚集释》初稿。

1965年7月，湖南衡阳地区蝗虫猖獗，衡阳专署电求防治方法，李日夜兼程，赶往衡阳，视察灾情，制定措施。冒着酷暑在田野上紧张工作，突然胃痛晕倒，医院诊断为晚期胃癌，后经多方治疗无效，于次年8月病逝。临终时留下遗言：“我死后，请把遗体交中山医学院进行解剖，希望学生能获得多一点人类解剖学的知识，希望祖国医学事业从中积累一点有价值的资料。”